Um dos assuntos
relativos às experiências
de Gusmão que maior curiosidade tem despertado é o de conhecer o feitio que
teria a sua Passarola. Infelizmente nada sabemos de certeza embora existam
desenhos da época que foram divulgados como representação da máquina voadora.
O desenho mais antigo que se conhece é de Maio de 1709, isto é, anterior de três meses à data das experiências de Lisboa, e faz parte dum folheto publicado em Viena de Áustria! A partir dessa data aparece o mesmo desenho reproduzido noutras publicações, com algumas diferenças de pormenor.
A fantasiosa estampa
(ver fig.) foi imaginada pelo próprio Bartolomeu de Gusmão que desse modo
infeliz se quis divertir com a ansiosa expectativa dos lisboetas nas vésperas
das anunciadas experiências. Fingiu o inventor que perdera o desenho da sua
máquina, deixando-o cair do bolso em qualquer lugar público. Este desenho, ou
sua cópia, depressa seria conhecido na Áustria por intermédio da
correspondência da rainha [a esposa de D. João V era austríaca].
In História dos Balões de Rómulo de Carvalho
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